Проблемы роста отходов

Исторически доминирующим способом обращения с твердыми и опасными отходами было сбрасывание материалов на землю сравнительно близко от жилья и производственных площадей.

Во многих частях света не было недостатка в изолированных местах, где в больших количествах складировались отходы, например, горнорудные, сельскохозяйственные и в большей мере городские.

Однако с развитием промышленности и ростом народонаселения, особенно в городских поселениях, открытая свалка отходов превращалась в нечто большее, чем просто неприятность, – она создавала постоянную угрозу здоровью людей.

Урбанизация городов, приведшая к образованию крупнейших мегаполисов, и постоянно возрастающая хозяйственная деятельность человека оказывают огромное негативное воздействие на окружающую среду.

Ситуация усложнилась после Второй мировой войны, ускорившей появление новых синтетических токсичных материалов и химикатов, включая пластмассы, пестициды, растворители и осветляющие средства. Присутствие таких химикатов в городских и промышленных отходах требовало более пристального подхода к выбору метода избавления от них.

Грубые формы захоронения отходов приводили к появлению неустойчивых ареалов, не используемых до тех пор, пока отходы окончательно не разлагались и не осаждались. В отношении особо ценных и легко извлекаемых материалов (например, отслуживших автомобилей) давно применялось вторичное использование.

Столь же безрезультатным оказалось его использование применительно к вредным промышленным отходам. По данным ученых, лишь 1% нефти и газа, которые добываются из земли, используется в производстве полезных изделий, а 99% в процессе переработки становятся отходами.

Причем часто отходы являются более опасными и сложными в обращении, чем первичное сырье. В ТБО содержатся ртуть, хлор, сера, свинец, никель, кадмий и другие особо токсичные элементы.

Сжигать их или отправлять на свалку – значит наносить непоправимый вред природе и населению. Постепенно пришло осознание того, что имеющиеся методы обращения с отходами становятся все менее удовлетворительными и все более дорогостоящими.

Из представленной иерархии становится ясно, что захоронение в землю – наименее предпочтительный способ. Это также согласуется и с рациональным использованием природных ресурсов. Отходы сокращают ценные ресурсы и сами являются источником регенерации и вторичного использования ресурсов.